Es en este contexto y con los antecedentes históricos inmediatos, en el que vamos a abordar la situación de la mujer en la actualidad, y más concretamente de la mujer rural, dado que las sociedades rurales se caracterizan en mayor medida que las urbanas por la reticencia a la innovación y al cambio. Reticencia que tiene su origen en factores de carácter histórico,cultural y, fundamentalmente, de problemas económicos estructurales y dificultad de acceso a la formación, la información y a las nuevas tecnologías.

En todos los ámbitos, el desempleo afecta en mayor medida a la población femenina que a la masculina y estas diferencias se acrecientan en perjuicio de las mujeres de forma directamente proporcional al nivel de desarrollo del ámbito geográfico que se analice, lo cuál quedará patente a lo largo del presente análisis para las comarcas de Baza y Huéscar.

Tal como queda recogido en el Dictamen del Comité Económico y Social sobre "El papel de la mujer rural en el desarrollo sostenible de la agricultura de la Unión Europea", "el empleo rural femenino se concentra en ocupaciones no cualificadas o de bajo nivel de cualificación, y las principales limitaciones de acceso al empleo son: insuficientes fuentes de trabajo, distancias y dificultades de transportes, servicios de instalaciones de apoyo inadecuados, desigualdad en la distribución de la responsabilidad de las tareas domésticas y familiares, menor salario que los hombres y determinadas actitudes culturales."

Esta situación que es patente en todo el medio rural europeo, se acentúa en mayor medida en la zona objeto del presente análisis: las comarcas de Baza y Huéscar que constituyen, sin lugar a dudas, las zonas más deprimidas de Andalucía oriental.

La tónica general que define la estructura socioeconómica de estas comarcas rurales no difiere sustancialmente del resto de Andalucía: escasez y precariedad de empleo, evolución demográfica regresiva y despoblamiento, estructuras familiares y económicas tradicionales, predominio del sector primario, debilidad del secundario y reciente auge del terciario, aunque presenta características propias y específicas, como se expondrá a lo largo del presente análisis.

A todo ello se han de añadir los problemas específicos que afectan a las mujeres de estas comarcas: mayor tasa de desempleo, menor acceso a los recursos productivos, a la formación y a la información, y masiva presencia de las mismas en las actividades ocultas o sumergidas de la economía, con el agravante que ello supone en cuanto a los derechos y garantías sociales propios de los modernos Estados del Bienestar.

En estos aspectos se pronuncia el Dictamen del Comité Económico y Social sobre "El papel de la mujer rural en el desarrollo sostenible de la agricultura de la Unión Europea", anteriormente reseñado, señalando como problemas específicos de las mujeres rurales en la agricultura de la Unión Europea, la titularidad de las explotaciones, por una parte, y las mujeres rurales en la Seguridad Social, por otra. Problemas que, como se expondrá a lo largo del presente análisis, en las comarcas de Baza y Huéscar afectan considerablemente al colectivo femenino y no se limitan estrictamente al sector primario, agrícola o ganadero, sino que abarcan todos los sectores económicos.

Además, hay que contar con el hecho de que si, en líneas generales son las mujeres las que soportan las tareas reproductivas de la sociedad, tales como el cuidado y educación de los hijos, los mayores y el hogar, en las comarcas objeto del presente análisis este aspecto se acentúa notoriamente, dado que las estructuras familiares tradicionales cobran mayor relevancia que en los núcleos urbanos.